Предлагаемая вниманию читателей книга повествует о создании и становлении советской военной авиации и ее боевых действиях в период гражданской войны. Читатель найдет в ней сведения о первых органах и учреждениях, которые занимались формированием боевых авиационных отрядов и групп, руководили их действиями.
Основное же содержание книги посвящено боевым действиям советской авиации в период гражданской войны на Восточном и Туркестанском фронтах, участником которых был сам ее автор.
Будучи комиссаром сначала 30-го, а затем 25-го авиационных отрядов, а также комиссаром авиации 1-й армии и Туркфронта, генерал-лейтенант авиации в запасе Федор Иванович Жаров рассказывает не только о тех боевых задачах, которые решались тогда авиацией, но и о беспримерном мужестве и отваге, о героических подвигах и горячем патриотизме ее личного состава.
Кроме известных в стране героев гражданской войны, читатель впервые встретится с именами красвоенлетов, летчиков-наблюдателей, механиков, мотористов и комиссаров, которые были незаслуженно забыты
Книга предназначена для массового читателя.

ОТ АВТОРА

Более четырех десятилетий прошло с тех пор, когда в октябре 1917 года рабочий класс России в союзе с беднейшим крестьянством, под руководством Коммунистической партии во главе с В. И. Лениным, свершив социалистическую революцию, установил власть Советов. Но время не может стереть из памяти тех исторических событий, которые потрясли мир и открыли перед народами нашей страны и всем человечеством путь к светлому будущему — к коммунизму.
Предвидя опасность вооруженных выступлений внутренней контрреволюции и иностранных империалистов против завоеваний Великого Октября, Коммунистическая партия, великий Ленин в первые месяцы существования Советской республики создали Рабоче-Крестьянскую Красную Армию. В выполнении почетной задачи, поставленной перед вооруженными силами социалистического государства, — отразить нападение многочисленных врагов революции и отстоять свободу и независимость Родины — активное участие принимал и Красный Воздушный Флот. Советские летчики, безгранично преданные народу, Коммунистической партии и Советскому правительству, вписали немало славных страниц в героическую летопись гражданской войны. Проявляя несгибаемое мужество и отвагу, стойкость и самоотверженность, они внесли достойный вклад в борьбу с врагами нашего социалистического Отечества.
С чувством большой ответственности перед славной памятью героев — участников Великой Октябрьской социалистической революции и гражданской войны взялся автор за написание этой книги, поставив перед собой цель — на основании архивных документов, воспоминаний товарищей и своих лично рассказать о героях летчиках, о смелых и отважных летчиках-наблюдателях, механиках и комиссарах, о всех тех, кто, презирая смерть, до конца оставался верным народу и партии. Не претендуя на полное освещение, автор намерен рассказать лишь о тех боевых действиях, участником которых довелось быть ему самому в период гражданской войны на Восточном и Туркестанском фронтах. Вместе с тем автор намерен восстановить историческую правду в отношении тех летчиков, имена которых были в свое время несправедливо опорочены или незаслуженно забыты.
Ф. ЖАРОВ.